Un gruppo di organizzazioni che rappresentano la filiera europea degli imballaggi flessibili ha chiesto ai legislatori di sviluppare un quadro normativo sulla riciclabilità che riconosca le sfide e le opportunità specifiche degli imballaggi flessibili.
Il documento programmatico del settore, firmato congiuntamente da European Flexible Packaging, CEFLEX, CAOBISCO, ELIPSO, European Aluminum Foil Association, European Snacks Association, GIFLEX, NRK Verpakkingen e dall'industria europea degli alimenti per animali domestici, propone una "definizione progressista e lungimirante" affinché l'industria degli imballaggi possa costruire un ciclo virtuoso. Sono stati compiuti progressi economici e la riciclabilità degli imballaggi riveste un'importanza fondamentale.
Nel documento, queste organizzazioni affermano che almeno la metà degli imballaggi alimentari primari sul mercato dell'UE è costituita da imballaggi flessibili, ma secondo alcuni studi, questi rappresentano solo un sesto dei materiali di imballaggio utilizzati. L'organizzazione ha spiegato che ciò è dovuto al fatto che gli imballaggi flessibili sono particolarmente adatti a proteggere i prodotti con una quantità minima di materiali (principalmente plastica, alluminio o carta) o con una combinazione di questi materiali per potenziarne le proprietà protettive.
Tuttavia, queste organizzazioni riconoscono che questa funzione degli imballaggi flessibili rende il riciclo più difficile rispetto agli imballaggi rigidi. Si stima che solo circa il 17% degli imballaggi flessibili in plastica venga riciclato e trasformato in nuove materie prime.
Mentre l'Unione Europea continua ad attuare la Direttiva sugli imballaggi e i rifiuti di imballaggio (PPWD) e il Piano d'azione per l'economia circolare (l'organizzazione esprime pieno sostegno a entrambi i piani), obiettivi come una potenziale soglia di riciclabilità totale del 95% potrebbero esacerbare questa sfida nella catena del valore degli imballaggi flessibili.
In un'intervista rilasciata a Packaging Europe a luglio, Graham Houlder, direttore generale di CEFLEX, ha spiegato che l'obiettivo del 95% "renderà la maggior parte [dei piccoli imballaggi flessibili per il consumo] non riciclabili per definizione, piuttosto che per pratica". Questo concetto è ribadito dall'organizzazione nel suo recente documento programmatico, in cui si afferma che gli imballaggi flessibili non possono raggiungere tale obiettivo perché i componenti necessari al loro funzionamento, come inchiostro, strato barriera e adesivo, rappresentano oltre il 5% dell'unità di imballaggio.
Queste organizzazioni sottolineano che le valutazioni del ciclo di vita dimostrano che l'impatto ambientale complessivo degli imballaggi flessibili è basso, compresa l'impronta di carbonio. Hanno avvertito che, oltre a danneggiare le proprietà funzionali degli imballaggi flessibili, i potenziali obiettivi del PPWD potrebbero ridurre l'efficienza e i benefici ambientali delle materie prime attualmente fornite da tali imballaggi.
Inoltre, l'organizzazione ha affermato che l'infrastruttura esistente è stata realizzata prima dell'introduzione dell'obbligo di riciclo dei piccoli imballaggi flessibili, quando il riciclo energetico era considerato un'alternativa legale. Attualmente, l'organizzazione ha dichiarato che l'infrastruttura non è ancora pronta per riciclare gli imballaggi flessibili con la capacità prevista dall'iniziativa UE. All'inizio di quest'anno, CEFLEX ha rilasciato una dichiarazione in cui affermava che diversi gruppi devono collaborare per garantire che l'infrastruttura sia predisposta per consentire la raccolta individuale degli imballaggi flessibili.
Pertanto, nel documento programmatico, queste organizzazioni hanno chiesto la revisione del PPWD come "leva politica" per incoraggiare la progettazione di imballaggi innovativi, lo sviluppo delle infrastrutture e misure legislative complete per progredire.
Per quanto riguarda la definizione di riciclabilità, il gruppo ha aggiunto che è importante proporre una riprogettazione della struttura dei materiali in linea con la struttura esistente, ampliando al contempo la capacità e la tecnologia utilizzate nell'infrastruttura di gestione dei rifiuti. Ad esempio, nel documento, il riciclo chimico viene indicato come un modo per evitare il "blocco delle tecnologie di gestione dei rifiuti esistenti".
Nell'ambito del progetto CEFLEX, sono state sviluppate linee guida specifiche per la riciclabilità degli imballaggi flessibili. Il documento "Design for Circular Economy" (D4ACE) si propone di integrare le consolidate linee guida "Design for Recycling" (DfR) per gli imballaggi rigidi e flessibili di grandi dimensioni. La guida si concentra sugli imballaggi flessibili a base di poliolefine ed è rivolta a diversi gruppi della catena del valore degli imballaggi, tra cui proprietari di marchi, trasformatori, produttori e aziende di gestione dei rifiuti, al fine di definire un quadro di riferimento per il riciclo degli imballaggi flessibili.
Il documento programmatico chiede a PPWD di fare riferimento alle linee guida D4ACE, che a suo dire contribuiranno ad adeguare la catena del valore per raggiungere la massa critica necessaria ad aumentare il tasso di recupero dei rifiuti di imballaggi flessibili.
Queste organizzazioni hanno aggiunto che, se il PPWD (Pakistan Public Works Department) stabilisse una definizione generale di imballaggio riciclabile, richiederebbe standard che tutti i tipi di imballaggio e materiali possano soddisfare per essere efficaci. La loro conclusione è che la legislazione futura dovrebbe anche aiutare gli imballaggi flessibili a raggiungere il loro pieno potenziale, ottenendo tassi di recupero più elevati e un riciclo completo, piuttosto che modificarne il valore attuale come forma di imballaggio.
Victoria Hattersley ha parlato con Itue Yanagida, responsabile dello sviluppo commerciale dei sistemi grafici presso Toray International Europe GmbH.
Philippe Gallard, Direttore Globale dell'Innovazione di Nestlé Water, ha discusso delle tendenze e degli ultimi sviluppi in materia di riciclabilità e riutilizzo, nonché dei diversi materiali di imballaggio.
Tweet di @PackagingEurope! function(d,s,id){var js,fjs=d.getElementsByTagName(s)[0],p=/^http:/.test(d.location)?'http':' https';if(!d.getElementById(id)){js=d.createElement(s);js.id=id;js.src=p+”://platform.twitter.com/widgets.js”;fjs . parentNode.insertBefore(js,fjs);}}(document,”script”,”twitter-wjs”);
Data di pubblicazione: 29 novembre 2021